बंगाल की खाड़ी में विकसित चक्रवाती तूफान ‘मोंथा’ अब गंभीर चक्रवाती तूफान (Severe Cyclonic Storm) में बदल चुका है। भारतीय मौसम विभाग (IMD) ने आंध्र प्रदेश के तटों के लिए रेड अलर्ट जारी किया है। तूफान आज शाम या रात (28 अक्टूबर) को मछलीपट्टनम और कलिंगापट्टनम के बीच, काकीनाडा के पास तट से टकराने की संभावना है। हवाओं की रफ्तार 90-100 किमी/घंटा रहेगी, जो 110 किमी/घंटा तक पहुंच सकती है। इससे भारी बारिश, तेज हवाएं और समुद्र में ऊंची लहरें उठने का अनुमान है।
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IMD के अनुसार, तूफान सुबह 5:30 बजे के आसपास मछलीपट्टनम से 190 किमी दक्षिण-पूर्व, काकीनाडा से 270 किमी दक्षिण-पूर्व और विशाखापत्तनम से 340 किमी दक्षिण-दक्षिण-पश्चिम में केंद्रित था। यह उत्तर-उत्तर-पश्चिम दिशा में 15 किमी/घंटा की गति से बढ़ रहा है। आंध्र प्रदेश के 23 जिलों में रेड और ऑरेंज अलर्ट जारी हैं, जबकि ओडिशा, तमिलनाडु और यानम तटों पर भी रेड वार्निंग है।
आंध्र प्रदेश के मुख्यमंत्री एन. चंद्रबाबू नायडू ने रविवार को पूरे प्रशासनिक तंत्र को हाई अलर्ट पर डाल दिया है। 1,419 गांवों में प्रभावित होने का खतरा है, जहां से 3,465 गर्भवती महिलाओं समेत हजारों लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया जा चुका है। राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (APSDMA) ने 9 राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (SDRF) और 7 राष्ट्रीय आपदा प्रतिक्रिया बल (NDRF) टीमें तैनात की हैं।
तूफान के प्रभाव से आंध्र प्रदेश के दक्षिणी तटीय जिलों में कल से ही भारी बारिश और तेज हवाएं चल रही हैं। विशाखापत्तनम में मालकापुरम पुलिस स्टेशन के पास भारी बारिश से एक दीवार ढह गई। काकीनाडा के ऊप्पड़ा-काकीनाडा बीच रोड के 8 किमी हिस्से को ऊंची लहरों से नुकसान पहुंचा है। विजयवाड़ा, राजोले और विशाखापत्तनम में लगातार बारिश जारी है। हैदराबाद के शमशाबाद एयरपोर्ट से आंध्र प्रदेश के विजयवाड़ा, विशाखापत्तनम और राजहमुंद्री के लिए 18 उड़ानें रद्द कर दी गईं। मछुआरों को समुद्र में न जाने की सलाह दी गई है, और सैकड़ों नावें तट पर खींच ली गई हैं।
IMD ने कहा कि ‘मोंथा’ 2022 के ‘असानी’ और 2023 के ‘मिचौंग’ के बाद आंध्र तट को प्रभावित करने वाला तीसरा गंभीर चक्रवाती तूफान है। तूफान का नाम मालदीव ने सुझाया है, जो मालदीवियन भाषा में ‘मध्यम तीव्रता का तूफान’ का प्रतीक है।
